大名鼎鼎的川崎Z家族的故事要回溯到1970年。針對(duì)本田捷足先登地推出CB750，川崎決定針?shù)h相對(duì)，聚集了優(yōu)秀設(shè)計(jì)師和工程師組成研發(fā)團(tuán)隊(duì)，啟動(dòng)了T103研發(fā)項(xiàng)目。1970年3月，川崎進(jìn)一步深化市場(chǎng)調(diào)研，最終得出結(jié)論，那就是隨著社會(huì)的發(fā)展，造型優(yōu)雅、功率強(qiáng)大、騎乘舒適、適合長(zhǎng)途奔跑的高性能摩托車(chē)，是市場(chǎng)潛在的強(qiáng)烈需求。
1971年春季，最早的Z1原型終于完成，動(dòng)力裝置與本田CB750一樣，搭載的是并列四缸四沖程發(fā)動(dòng)機(jī)，但是汽缸排量更大，達(dá)到903mL，成為當(dāng)時(shí)日本生產(chǎn)的最大汽缸排量摩托車(chē)。但是，更大的亮點(diǎn)在于，本田CB750采用的是SOHC氣門(mén)機(jī)構(gòu)，而Z1配置的是DOHC，從而顯著提升了動(dòng)力性能。在當(dāng)時(shí)，DOHC主要用于GP賽車(chē)，全球范圍內(nèi)采用DOHC的量產(chǎn)型摩托車(chē)屬于鳳毛麟角，川崎也是第一次在量產(chǎn)型摩托車(chē)上采用這種氣門(mén)機(jī)構(gòu)。
1972年，讓人充滿期待的Z1終于面世，馬上成為當(dāng)時(shí)日本最大、最快的摩托車(chē)，首屈一指的0-400米加速性能和最高速度，讓Z1成為名副其實(shí)的“公路之王”！由于采用了DOHC氣門(mén)機(jī)構(gòu)，經(jīng)由4只口徑28mm米庫(kù)尼化油器配合后，并列四缸發(fā)動(dòng)機(jī)爆發(fā)出強(qiáng)大的動(dòng)力，最大功率達(dá)到61.2kW（8500r/min），最大扭矩則為73.5N·m（7000r/min），明顯超過(guò)了本田CB750。為了有效承受強(qiáng)大動(dòng)力，川崎工程師對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行了強(qiáng)化設(shè)計(jì)，比如采用滾柱軸承的曲軸由9個(gè)獨(dú)立零部件裝配而成，要求達(dá)到賽車(chē)水準(zhǔn)；8片式離合器造型巨大異常堅(jiān)固，5速變速箱內(nèi)的副齒輪極為厚實(shí)，在十幾年甚至幾十年后，Z1仍然能夠在公路上風(fēng)火奔馳！
各種比賽則進(jìn)一步展現(xiàn)了Z1的運(yùn)動(dòng)潛能。1973年3月戴托納比賽上，杜哈明駕駛一臺(tái)改裝的Z1，以257.76km/h的速度突破了紀(jì)錄；另外兩臺(tái)Z1同時(shí)刷新了24小時(shí)比賽記錄，其中一臺(tái)以176.4km/h的平均速度跑完了4233km。在同年舉行的澳大利亞凱斯特羅六小時(shí)比賽上，川崎賽車(chē)隊(duì)騎手駕駛Z1折取了桂冠。事實(shí)上，由于性能超群且高度可靠，Z1成為很多歐洲騎手參加耐力賽的賽車(chē)，比如法國(guó)騎手喬治斯·高第爾和艾倫·基勞德，都駕馭改裝后的Z1獲得24小時(shí)耐力賽的冠軍。這些金燦燦的比賽獎(jiǎng)杯，見(jiàn)證了Z1的雄厚實(shí)力。
Z家族成員接踵而至，如Z400RS、Z650、Z750RS、KZ900LTD、Z1-R等，涵蓋了各類車(chē)型，并迅速得到市場(chǎng)的熱烈響應(yīng)。在叱咤風(fēng)云多年之后，1984年奔跑能力極強(qiáng)的Z家族有了新的發(fā)展方向。當(dāng)時(shí)，川崎推出了GPZ900R，由此而始，追求速度的使命就由新一代忍者家族肩負(fù)，而Z家族則進(jìn)行重新定位，那就是在保持高性能的同時(shí)，更加注重舒適的騎乘體驗(yàn)，更加注重造型設(shè)計(jì)，更加注重激發(fā)騎手熱情，成為公路疾馳和長(zhǎng)途奔跑的駿馬。川崎又相繼推出了ZEPHYR 550、ZEPHYR 750、ZEPHYR 1100 RS、BALIUS、XANTHUS等Z家族成員，備受全球騎手喜愛(ài)。
新千年以來(lái)，Z家族又一次引領(lǐng)了市場(chǎng)的潮流，那就是成為騎手新寵超級(jí)NK的領(lǐng)頭雁。在2003年，川崎就向騎手們引薦了Z1000，棱角分明的輪廓、遒勁有力的線條、星外來(lái)客般的造型、異常濃烈的鋼鐵質(zhì)感、囂張跋扈的四根排氣管……造型新潮前衛(wèi)的Z 1000，令人眼前一亮，如同一股鮮冷的新氣流強(qiáng)勢(shì)撲向市場(chǎng)，迅速刮起猛烈的Z旋風(fēng)！Z1000的動(dòng)力裝置是來(lái)自ZX-9R的水冷、DOHC16氣門(mén)的并列四缸發(fā)動(dòng)機(jī)，但是將缸徑拓寬了2.2mm，由此獲得953mL汽缸排量。在電子燃油噴射系統(tǒng)的配合下，Z1000爆發(fā)出強(qiáng)勁的動(dòng)力，最大功率92.7kW/10000r/min，最大扭矩95.6Nm/8500r/min，可以驅(qū)動(dòng)這只怪獸跑到240km/h的速度！
歡樂(lè)的兩輪時(shí)光總是過(guò)得特別快，很快到了2020年。這一年，Z家族特別揚(yáng)眉吐氣，因?yàn)榇ㄆ橥瞥隽巳乱淮钠炫瀂 H2，就像1972年一樣把競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手甩在了后頭。這位Z家族的新任掌門(mén)人，武裝了一顆水冷、DOHC16氣門(mén)的并列四缸發(fā)動(dòng)機(jī)，汽缸排量為998mL。就此而言看不出什么，但是再來(lái)看看動(dòng)力性能——最大功率高達(dá)147.1 kW（11000r/min），最大扭矩則為137N·m（8500r/min），足以抗衡“六眼魔神”ZX-14！加上重量輕了30kg，Z家族的新旗艦功率重量比超過(guò)了ZX-14，實(shí)現(xiàn)了異常生猛的加速性能。
這臺(tái)暴力美學(xué)的典范之作，核心在于那顆采用了機(jī)械增壓的并列四缸發(fā)動(dòng)機(jī)。經(jīng)過(guò)增壓后，進(jìn)氣壓力進(jìn)一步提高，在相同時(shí)間內(nèi)壓入更多的氣體，榨取更多的能量。川崎將之稱為“第二代平衡機(jī)械增壓發(fā)動(dòng)機(jī)”，因?yàn)槿~輪、進(jìn)氣系統(tǒng)、排氣系統(tǒng)、活塞、汽缸、汽缸頭、曲軸、凸輪軸、扼流閥體等都是新的設(shè)計(jì)，齒輪比也作了修改，因而在低轉(zhuǎn)速時(shí)，獲得了比第一代更強(qiáng)的扭矩輸出。
半個(gè)多世紀(jì)彈指而過(guò)。川崎Z家族從125mL到1300mL，從單缸到并列四缸，從風(fēng)冷到水冷，從跑車(chē)到巡航車(chē)，從街車(chē)到超級(jí)NK，從自然吸氣到機(jī)械增壓……Z旋風(fēng)席卷全球公路，掀起聲勢(shì)浩大的狂飆！
