Honda 的 250 cc 輕量級越野車/雙用途（公路/越野）車型里面，在國內(nèi)有著較多、較早認知的車型，相信會是 AX-1：粵東市場的年代，AX-1 是價格相對低廉（比起 XR）的非 “ 遠古 ” 車型，所以當(dāng)時這車幾乎是隨處可見；AX-1 所使用的 MD21E 水冷 DOHC 發(fā)動機（又是水冷、又是 DOHC 的規(guī)格，滿足當(dāng)時產(chǎn)業(yè)向前的基本需要），是國內(nèi)較早開始仿造的高性能大排量（當(dāng)時的大排量）動力單元，至今仍有多家制造商供應(yīng)這副機器的衍生版本。

AX-1 和 XL Degree 的前身，是 Honda 經(jīng)典的 XL 車系。XL 車系在 1975 年誕生，首批車型是 XL125 和 XL250，比大型級的 XL500S（1979 年）和 XLX（1983 年）、XLR（1985 年）、XR（1995 年）、CRM（1988 年）都要早，歷史之長、僅次于 Benly SL（1969 年）和 MT/MTX（1973 年）。當(dāng)時屬于旗艦級的 XL250 搭載一副大缸徑、短行程（74 mm x 57.8 mm）的風(fēng)冷四沖程單氣缸、SOHC 兩氣閥的發(fā)動機，排氣量 248 cc，最大馬力輸出 20 匹；車體采用一副鋼管式的車架，前后鼓式的制動系統(tǒng)，前 21、后 18 英寸直徑的車輪。

初代的 XL250 實際上是相當(dāng)于采用了越野車規(guī)格車輪的圓燈版 CG，并不屬于真正的越野車；到 1978 年推出了 XL250S 之后，XL 車系才一步一步地走向越野風(fēng)格；到 1981 年首次推出了 R 版的 XL250R，換裝了單氣缸四氣閥的發(fā)動機、單筒式后減震（中央減震）之后，XL 車系正式進化為徹底的越野車風(fēng)格。

1982 年七月，Honda 發(fā)布了有著 21 公升容量大油箱（基礎(chǔ)版本的油箱容量為 9 公升）的 XL250R Paris - Dakar 巴黎 - 達喀爾版更新之后，這一時代的XL250R、到此一階段走向謝幕。

到 1987 年十一月，Honda 正式推出了屬于過渡版本的公路/越野雙用途車型 AX-1（工廠編號 MD21）。該車搭載一副全新開發(fā)的水冷四沖程單氣缸、DOHC 四氣閥的 MD21E 發(fā)動機，缸徑、行程為 70 mm x 64.8 mm，排氣量 249 cc，六檔的變速齒輪箱，最大馬力輸出 29 匹。

車身采用了一個初代 Adventure 探險車的外觀造型，這一風(fēng)格堪稱是日本制造商在探險車領(lǐng)域里的雛形。車體方面，采用了鋼管式的車架，前后碟式的制動系統(tǒng)，為了提高越野性能，AX-1 配備了長行程（前 220 mm、后 200 mm）的前后懸掛系統(tǒng)，前 19、后 16 英寸直徑的車輪，鞍座高度只有 810 mm，一系列的配置組合，讓 AX-1 盡可能地兼顧在野外惡劣路面的操縱性、通過性，以及在城市道路快速騎行的需要。

AX-1 的產(chǎn)品壽命周期并不長、也沒進行過換代，1994 年三月發(fā)布了最后一次車身圖案/貼花的更新之后，就走向全面停產(chǎn)，被采用同動力平臺、在 1991 年就已經(jīng)上市的 XL250 Degree 所代替。

經(jīng)歷了近十年的空窗期之后，到 1991 年四月，Honda 向本土市場發(fā)布了新時代的 XL250 Degree（工廠編號 MD26）。該車共享了來自 AX-1 的 MD21E 水冷單氣缸 DOHC 四氣閥發(fā)動機，最大動力輸出被調(diào)低至 25 匹。車體采用一個純正的越野車風(fēng)格，鋼管式的車架，前碟后鼓的制動系統(tǒng)，790 mm 的鞍座高度，前 21、后 18 英寸直徑的鋼線式車輪。

1995 年三月，Honda 發(fā)布了 XL250 Degree 最后一次、同時卻又是唯一的一次換代更新（工廠編號 MD31）。新車沿用了原有的 MD21E 發(fā)動機，化油器經(jīng)過重新設(shè)置，以改善在日常使用的機會多的低、中轉(zhuǎn)速區(qū)域的性能，最大動力輸出維持在 25 匹。車體方面，有一個經(jīng)過重新設(shè)計的外觀造型，換上了前后碟式的制動系統(tǒng)，不銹鋼外層的消聲器，標配了車把兩端的護手罩等。

1995 款的 XL250 Gegree 之后，經(jīng)過了幾年的空窗期，Honda 在 2002 年四月推出了輕量級 XL 的后繼車型 XL230（工廠編號 MC36）。XL230 使用一副國內(nèi)也較為熟悉、來自 CB223/FTR223 的風(fēng)冷四沖程單氣缸、SOHC 兩氣閥的 MD33E 發(fā)動機，排氣量 223 cc，最大馬力輸出 18 匹。在國內(nèi)，有 N 家工廠在生產(chǎn)同類的 CB-B 223/CB-D 223 發(fā)動機，網(wǎng)購平臺上的列表也多如牛毛。

外觀上，新的 XL230 也不再是純正的現(xiàn)代越野車風(fēng)格，反而有著一個初代 XL 的造型，前后鼓式的制動系統(tǒng)，前 19、后 18 英寸的車輪，一切都仿佛回到了七十年代、跨界圓燈 CG 的風(fēng)格那樣。XL230 此后也沒有再獲得更新，快速地湮沒在歷史中。

從 AX-1 的水冷單氣缸 DOHC 發(fā)動機到 XL230 的風(fēng)冷 CB-B/CB-D 發(fā)動機，這兩副機器的類似款或者是衍生版本，都是國內(nèi)制造商當(dāng)前能夠生產(chǎn)的、相對較為成熟和穩(wěn)定的動力單元，也許很多年輕的騎士對 AX-1、XL250 Gegree 沒有什么印象，但這兩副機器卻是對中國摩托車工業(yè)的發(fā)展、有著標志性意義的產(chǎn)品。